В средние века родовитым горожанам полагалось носить башмаки намного больше, чем сама ступня. Причем у дворян они были на полтора размера больше, а у баронов – на целых два! Князья и негоцианты имели право носить туфли даже не три размера больше, чем было нужно. При этом носки были подвязаны бечевкой, чтобы не падать при ходьбе.
Скорее всего, отсюда и берет свое начало выражение «жить на широкую ногу». Французская и итальянская знать демонстрировала гостям уровень своей состоятельности огромным размером обуви. Вряд ли здесь был какой-то здравый смысл, но модно значит модно! Новшество быстро распространилось по всей Европе, проникло в Германию и в Голландию. Не докатилось лишь до России. А вот немецкая присказка «жить на большую ногу» прижилась. При Петре Первом стали говорить «на широкую ногу», что равносильно понятию «широкая натура».
Европейцы долго не знали об изобретении каблука. Лишь в семнадцатом веке стали делать обувь на подъеме не выше трех сантиметров. Кстати, каблуки и туфли были разного цвета. Так, в моду вошли красные башмаки с желтыми каблуками и черные — с красными.
Французские монархи считали своим долгом самолично менять обувную моду. Так, Людовик 13-й обожал охоту, поэтому заменил башмаки на широченные сапоги с раструбами. Даже на балах придворные стали появляться в желтых сапогах. Отвороты сапог украшали кружевом и лентами. А король Людовик 15-й, напротив, вернул башмаки, оставив от сапог лишь кружевные манжеты.
В Македонии существует древний обычай: в первую брачную ночь молодожены должны поделить между собой шапку и ботинки, которые для них приготовлены в спальне. Поверье гласит, что, если жена отнимет у мужа шапку, будет счастлива в замужестве. А тот, кому не достанется башмаков, так и проживет всю жизнь под каблуком.
Вообще, в Европе всегда ценили хорошую обувь, и умели ее носить. Французский монарх Филипп Пятый узаконил ношение башмаков с длиннющим носком, загнутым кверху. Для дворян носок не мог быть более 60 см, для простых горожан — не более 30 см. Причудливая мода надолго прижилась в Европе. А самые отъявленные щеголи цепляли на носки еще и колокольчики.
Ходит легенда, что однажды знатный рыцарь по каким-то своим причинам отказался от участия рыцарском турнире. Его благоверная устроила грандиозный скандал и даже запустила в ленивого супруга туфлей. Рыцарю ничего другого не оставалось, как отправиться на турнир, прихватив женин башмак с собой. Так и сражался он «под башмаком», избрав это выражение своим девизом. Поговорка дошла до наших дней, ее и сейчас можно услышать.
